長芋（ナガイモ）の育て方｜初心者でも簡単！シャキシャキからトロトロまで楽しめる健康野菜
長芋（ナガイモ）は、日本で古くから親しまれてきた芋類の一つで、すりおろすと粘り気が強く、消化吸収を助ける栄養豊富な食材です。生食から加熱料理まで幅広く活用でき、家庭の食卓でも人気があります。
栽培はやや特殊で、深く根を張るため畑の準備や支柱立てが必要ですが、一度コツをつかめば家庭菜園でも立派な芋を収穫することが可能です。
この記事では、長芋の基本情報から育て方、収穫・保存方法、さらにおすすめ品種やレシピまで詳しく紹介します。
長芋の基本情報
- 科目：ヤマノイモ科
- 原産地：中国〜日本
- 栽培適温：20〜30℃
- 発芽適温：20〜25℃
- 栽培難易度：★★☆（中級者向け）
- 収穫期：11月〜12月
- 栽培期間：約7〜8か月（春植え〜晩秋収穫）
- 特徴：地中深く伸びる芋を育てるため、専用の「長芋パイプ」や深い畝が必要。葉はハート形でツルを伸ばし、夏場には淡紫色の花をつけることもある。
土づくりと植え付け
長芋は地中深くまで芋が伸びるため、柔らかく深く耕した土壌が必要です。
植え付けの2週間前に1㎡あたり苦土石灰100gをまき、1週間前には堆肥2〜3kgと化成肥料100gをすき込みます。
畝は高さ30cm以上、幅60〜70cmに盛り上げ、深さ1m以上まで柔らかく耕すのが理想です。市販の専用パイプ（直径10cm前後、長さ1m程度）を使えば真っすぐで収穫しやすい芋ができます。
植え付けは4月中旬〜5月上旬が適期で、種芋の切り口に草木灰をつけてから植え付けると病気予防になります。
芽かきとつるの管理
芽が出てきたら、1株に1本だけ元気な芽を残して他は摘み取ります。これにより養分が集中し、太く長い芋に育ちます。
つるは生長とともに数メートル以上伸びるため、支柱やネットを立てて絡ませます。放任でも育ちますが、風で倒れると生育が妨げられるため、早めに整えておくと安心です。
肥料と水やり
長芋は根菜類の中でも比較的肥料を好む作物です。植え付けから1か月後に最初の追肥を行い、その後は1か月おきに株元に化成肥料を与えます。ただし窒素肥料が多すぎると葉ばかり茂って芋の肥大が遅れるので注意が必要です。
水やりは基本的に雨まかせでよく、乾燥が続いたときに補う程度で十分です。逆に過湿は芋が腐る原因になるので、水はけをよくすることが重要です。
病害虫対策
長芋は比較的病害虫に強いですが、発芽直後の新芽はウリハムシやアブラムシに食害されやすいため防虫ネットで保護します。
また、連作障害を起こしやすい作物のため、同じ場所では5年以上間隔をあけるのが理想です。病気としては立枯病や葉枯病に注意が必要で、株元の風通しをよくすることが予防につながります。
収穫の方法
長芋の収穫は晩秋（11月〜12月）が適期です。葉が黄色くなり枯れてきたら収穫の合図です。
専用パイプ栽培の場合は筒を抜くだけで簡単に収穫できますが、直植えの場合は1m以上深く掘り下げる必要があります。折れやすいため、周囲から少しずつ掘り進め、ていねいに抜き取ります。
収穫した芋はすぐに新聞紙で包み、冷暗所で保存します。適切に保存すれば2〜3か月は日持ちします。
保存方法
長芋は乾燥や日光に弱いため、新聞紙やおがくずに包んで冷暗所で保存します。
カットしたものはラップで包み冷蔵庫に入れ、1週間程度で食べ切るようにしましょう。すりおろしたものは冷凍保存も可能で、解凍後も料理に利用できます。
おすすめ品種
・改良短形：直根が比較的短く、家庭菜園でも収穫しやすい品種。
・自然薯タイプ：強い粘りがあり風味が良いが、深く伸びるため掘り取りが大変。
・ねばり芋：粘りと甘みのバランスが良く、料理全般に使いやすい。
・イチョウ芋：根が扇形に広がるタイプで、すりおろしや揚げ物に最適。
初心者向け栽培のコツ
長芋はまっすぐな芋を育てることが最大の課題です。そのため、パイプ栽培を取り入れると収穫が格段に楽になります。
また、芽かきをしっかり行ってつるの本数を制御することで、芋に十分な養分が行き渡り良質なものが育ちます。葉が茂る夏場には、株元に敷き藁をして乾燥や雑草を防ぐのも効果的です。
初めて挑戦する方は「短形種」を選ぶと収穫が容易でおすすめです。
長芋を使ったおすすめレシピ
とろろご飯
材料
長芋1本、ご飯、だし醤油
作り方
- 長芋をすりおろす。
- すりおろした長芋にだし汁と醤油を加え、炊きたてご飯にかける
※シンプルながら滋養強壮に優れた一品です
長芋ステーキ
材料
長芋1本、バター、醤油
作り方
- 長芋を輪切りにする。
- 長芋をバターで焼き、醤油をたらす。
長芋と梅の和え物
材料
長芋1本、梅肉、鰹節
作り方
- 長芋を短冊切りにする。
- 長芋に梅肉と鰹節を加えて和える。
※さっぱりした味で箸休めにぴったりです。
まとめ
長芋はやや特殊な栽培方法が必要な野菜ですが、深い土や専用パイプを準備すれば家庭菜園でも十分に収穫可能です。
肥料や水やりの管理はそれほど難しくなく、芽かきやつるの整理を行えば立派な芋に育ちます。保存性も高く、栄養価も抜群で、すりおろしから加熱料理まで幅広く利用できる万能食材です。
家庭菜園で長芋を育てれば、秋の収穫の喜びとともに、滋養に満ちた料理を楽しむことができるでしょう。